JATIMTIMES - Nama Gonzalo García mungkin belum banyak dikenal oleh publik sepak bola dunia. Tapi semuanya berubah saat pemain muda ini mencetak gol pembuka Real Madrid ke gawang Al Hilal di Piala Dunia Antarklub 2025.
Hingga Kamis (19/6/2025) pagi, nama Gonzalo García bahkan menjadi trending dalam trending Google.
Baca Juga : Gus Baha Ungkap Amalan 1 Suro, Dipercaya Bisa Hapuskan Dosa
Laga yang digelar di Hard Rock Stadium, Miami, Kamis (19/6/2025) dini hari WIB, Gonzalo tampil sebagai starter dengan penuh tekanan. Pemain berusia 21 tahun itu turun menggantikan Kylian Mbappé, yang absen akibat sakit.
Dalam debutnya di ajang besar ini, Gonzalo menjawab kepercayaan pelatih Xabi Alonso dengan mencetak gol pada menit ke-34. Gol tersebut menjadi yang pertama di era Xabi Alonso setelah ia menggantikan Carlo Ancelotti sebagai pelatih kepala.
Lantas siapakah Gonzalo García? Dia bukan pemain baru di tubuh Real Madrid. Gonzalo sudah lama bergabung dengan akademi klub raksasa Spanyol itu sejak tahun 2014.
Sebelum itu, ia sempat menimba ilmu di beberapa klub kecil seperti SEK, Santa Bárbara, dan Jarama Race. Pada musim 2018/2019, Gonzalo juga sempat merasakan atmosfer akademi Mallorca sebelum kembali ke Madrid.
Langkahnya menuju tim utama tidak terjadi dalam semalam. Pada Maret 2022, Gonzalo melakoni debut untuk Real Madrid Castilla, tim cadangan Madrid yang berlaga di kasta ketiga Liga Spanyol.
Lantas di musim 2022/2023, performanya mencolok, Gonzalo mencetak 25 gol dalam 36 laga dan keluar sebagai top skor liga. Performa itu membuatnya dilirik tim utama.
Debutnya bersama skuad senior terjadi pada musim 2023/2024, dalam kemenangan 3-0 atas Cádiz di LaLiga. Sejak itu, Gonzalo sudah tampil enam kali bersama tim utama, termasuk mencetak gol penentu kemenangan di menit akhir melawan Leganés di perempat final Copa del Rey awal tahun ini.
Sebelum laga melawan Al Hilal dimulai, banyak fans yang menyoroti absennya Kylian Mbappé. Mulanya nama-nama seperti Arda Güler dan Brahim Díaz diprediksi jadi pengganti Mbappe. Namun, Xabi Alonso justru memberikan kesempatan kepada pemain muda yang belum banyak disorot publik, seperti Gonzalo García.
Keputusan ini sempat dianggap sebagai perjudian, tapi terbukti jitu. Lewat skema serangan balik cepat, Gonzalo menerima umpan matang dari Rodrygo dan menyelesaikannya. Gol itu membawa Madrid unggul terlebih dahulu, meskipun laga akhirnya berakhir imbang.
"Dia bukan pilihan utama kami sebelum pertandingan," kata Xabi Alonso usai laga, dikutip Sportstar, Kamis (19/6/2025).
Baca Juga : Phil Foden Antar Manchester City Menang 2-0 atas Wydad Casablanca di Piala Dunia Antarklub
"Tapi Gonzalo sudah menunjukkan di sesi latihan dan saat bermain untuk Castilla bahwa dia punya kualitas untuk berada di level ini." tambahnya.
Hingga kini, Gonzalo sudah mengoleksi 95 penampilan di semua level bersama Real Madrid, baik tim muda maupun senior. Dalam periode itu, ia mencetak total 37 gol dan 11 assist.
Tapi laga melawan Al Hilal menjadi momen penting dalam kariernya. Karena Gonzalo menjadi pengganti dadakan, sekaligus pencetak gol pertama Madrid di bawah asuhan pelatih baru.
Meskipun hasil akhir tidak memihak Madrid sepenuhnya, namun penampilan Gonzalo menjadi sorotan. Ia membuktikan bahwa pemain akademi juga bisa bersinar di ajang sebesar Piala Dunia Antarklub.
"Gol ini adalah momen spesial, tapi saya tahu ini baru permulaan," ujar Gonzalo usai pertandingan.
"Saya ingin terus belajar dan membantu tim kapan pun dibutuhkan." imbuhnya.
Real Madrid masih harus melanjutkan perjuangan di fase grup. Dengan kondisi Mbappé yang belum pasti pulih, peluang Gonzalo untuk kembali diturunkan cukup besar. Jika kembali dipercaya, Gonzalo punya kesempatan untuk mengukuhkan statusnya sebagai bagian penting dari era baru Los Blancos.
